Powstały w oparciu o powieść Iana McEwana obraz opowiada historię najgorętszego dnia lata roku 1935. Trzynastoletnia Briony Tallis (Saoirse Ronan) przypadkiem jest świadkiem jak jego starsza siostra Cecilia (Keira Knightley) nago szuka ochłody w fontannie znajdującej się na terenie wiejskiej posiadłości Tallisów. Dziewczynę obserwuje również Robbie Turner (James McAvoy) - syn zajmującej się domem gospodyni i szkolny kolega Cecylii.